Aeroporto completa 20 anos em fevereiro

Como tudo começou

A expectativa em torno de melhorias no aeroporto é grande para diversos setores, principalmente o turístico e econômico. O que pouco se sabe é que a história do Pinto Martins, no entanto, teve origem muitos anos atrás, na década de 30. Conforme material da pesquisadora e autora do site Fortaleza Nobre, Leila Nobre, tudo começou com o campo de pouso Alto da Balança, quando o aviador australiano Bert Hinckler aterrissou aqui inesperadamente, em novembro de 1931. O fato é reforçado no livro "O Aeroporto e a cidade", de Wellington Ricardo Nogueira Maciel. De acordo com a publicação "A História da Aviação do Ceará", de Augusto Oliveira e Ivonildo Lâvor, o Alto da Balança foi o marco inicial da história da aviação no Ceará. O lugar foi rapidamente reconhecido como local estratégico para a instalação de um regimento de aviação do Exército Brasileiro devido ao número de pousos e decolagens de diversas aeronaves estrangeiras que passavam pela capital cearense cumprindo escalas técnicas.

O jornalista e memorialista Miguel Ângelo de Azevedo, Nirez, explica que a pista era onde é hoje a Base Aérea de Fortaleza e onde havia o Aeroclube do Ceará, que se mudou para Aquiraz.

Wellington Maciel afirma ainda que embora não possam ser considerados aeroportos tais quais conhecemos hoje, os campos de pouso e bases aéreas presentes em Fortaleza nas primeiras décadas do século XX são espaços de aviação, já que, de uma forma ou de outra, se complementavam.

A segunda pista de pousos e decolagens foi construída em seguida, no ano de 1943, durante a Segunda Guerra Mundial, conhecida como Base do Cocorote, local do atual aeroporto. Para a pista ser construída, a capela de Nossa Senhora Aparecida foi demolida.

Conforme matéria do Diário do Nordeste, publicada em 7 de fevereiro de 1998, com a entrada dos Estados Unidos na guerra após o ataque de Pearl Harbor, a presença norte-americana no Atlântico Sul foi intensificada. Inúmeras bases começaram a ser construídas nas regiões Norte e Nordeste do Brasil, como Belém, São Luís, Fortaleza, Natal, Recife, Fernando de Noronha, Maceió e Salvador.

Na Capital cearense, a base americana foi construída no Cocorote, próximo ao Alto da Balança. Especula-se que o nome veio do inglês, Coco Route (rota do coco), porque havia muitos coqueiros na região; ou porque os pilotos dos aviões ao decolarem para o Pici buscavam o litoral seguindo o curso do Rio Cocó.

Anos depois, a Base do Cocorote passou a se chamar Aeroporto Salgado Filho, ainda segundo Nirez. Já em 1952, recebe o nome de Aeroporto Pinto Martins, em homenagem ao piloto cearense Euclides Pinto Martins, natural do município de Camocim, que realizou o primeiro voo entre Nova York e Rio de Janeiro a bordo de um avião.

Nirez também relata que existiu uma terceira base em Fortaleza, localizada no bairro Pici. "A pista foi mal calculada, por isso foi construído o Cocorote", afirma o memorialista. A base funcionou onde hoje é o Campus do Pici, da Universidade Federal do Ceará (UFC). O nome Pici teria vindo de como os americanos se referiam à abreviatura de Posto de Comando (PC), de acordo com matéria do Diário do Nordeste de 7 de fevereiro de 1998.

O levantamento da área para a construção da pista do Pici começou em julho de 1941. As obras foram confiadas à empresa cearense Campelo & Gentil. O projeto previa uma pista de 5.000 pés de extensão para permitir o trânsito de aviões de porte médio, além de prestar apoio às aeronaves que faziam o patrulhamento do litoral nordestino. A pista foi inaugurada prematuramente, com apenas 75% de extensão construída. Em março de 1942, foi concluída. Análises técnicas e meteorológicas levantadas por especialistas brasileiros e americanos preconizavam que houve precipitação no posicionamento da pista.

Mucuripe Field: o projeto de base que não foi pra frente

O projeto de base militar, que ganhou o nome de Mucuripe Field, foi pensado pelos norte-americanos e seria construído no coração da Aldeota. A pista seria construída onde se localiza hoje a Avenida Dom Luís, com as instalações físicas a partir do Círculo Militar. A ideia surgiu após terem problemas de posicionamento dos ventos na pista do Pici.

"Seriam construídas duas pistas em formas de 'V'. O vértice seria na Avenida Desembargador Moreira atual, onde está o Círculo Militar se prologando até a Praia de Iracema, e a outra se prolongaria até a Igreja do Cristo Rei. Era um projeto absurdo, pois a cidade de Fortaleza ficaria inutilizada", diz relato do livro "Algo da minha vida e da cidade onde nasci", descrevendo dados deixados por Fernando de Castro Lima em escritos pessoais, conceituado topógrafo e agrimensor da época.

Primeiros 'aeroportos'

Ainda segundo o livro "O Aeroporto e a cidade", antes da presença estrangeira, algumas estruturas foram construídas, dando início aos primeiros "aeroportos" da Capital. Além da Praia de Iracema, que servia de campo de pouso para aviões de passagem, a Barra do Ceará, favorecida pelo Rio Ceará, passou a ser local de aterrissagem dos primeiros hidroaviões, aeroplano preparado para decolar e pousar sobre a superfície da água.

Já o livro "A História da Aviação do Ceará", relata que o aeródromo da Barra do Ceará, que ficou mais conhecido como Hidroporto Condor, iniciou suas atividades oficiais em outubro 1929. No entanto, historiadores argumentam que muitas aeronaves utilizavam o local para pousos e decolagens antes dessa data.

Até a Segunda Guerra Mundial, predominava na aviação comercial o uso dos hidroaviões, sendo substituídos gradativamente após o conflito mundial.

Um detalhe que merece destaque é que Camocim era parada obrigatória para reabastecimento das aeronaves que margeavam a costa brasileira. Por isso, personalidades famosas acabavam passando pelo município cearense. O livro "A História da Aviação do Ceará", relata que o americano Henry Fonda, pai da atriz Jane Fonda, esteve em Camocim, assim como Greta Garbo, sendo a última vez em 1943. A esposa do ex-presidente Getúlio Vargas, Darcy Vagas, também transitou pelo município cearense, antes de chegar ao seu destino final, nos Estados Unidos.

Outros marcos do Aeroporto Pinto Martins

No ano de 1966, foi construído o primeiro terminal de passageiros do Aeroporto Pinto Martins, ainda no popularmente conhecido "aeroporto velho". O terminal tinha aproximadamente 8.200 m² de área e capacidade para atendimento de 900 mil passageiros/ano. De acordo com Nirez, para a inauguração do antigo aeroporto foi necessário abrir a Avenida Luciano Carneiro, homenagem ao repórter cearense morto no desastre de avião em 1960. O terminal passou por muitas reformas.

Em 1974, no dia 7 de janeiro, a Infraero assumiu a administração do aeroporto, dando início a várias obras de revitalização e ampliação do complexo aeroportuário.

As obras do aeroporto atual começaram em abril de 1996, em uma parceria da Infraero com o Governo do Estado do Ceará.

Até chegar ao atual terminal, alguns projetos chegaram a ser cogitados. O primeiro seria a construção de um novo aeroporto no Eusébio. Outra corrente defendeu a ampliação do terminal velho em direção à lagoa do Opaia. O terceiro, que foi o aceito, visava construir um novo terminal de frente para o velho, com o objetivo de aproveitar a pista atual.

A necessidade de construir uma estrutura maior e confortável para receber os passageiros começou a partir de sua internacionalização, em maio de 1983.

Ainda em 1988, foram realizadas reformas nas instalações para que o aeroporto pudesse atender às normas de internacionalização. Em fevereiro de 1989, aterrissou em Fortaleza o primeiro voo vindo de Paris, trazendo franceses para o projeto turístico "Saint-Tropez des Tropiquez".

Fatos que merecem ser destacados

Spotters: o que é isso?

O SBFZ Spotting é um grupo cearense que reúne spotters apaixonados por aviação. Os spotters são pessoas que se juntam nos arredores dos aeroportos para fotografar e observar aeronaves. Em tradução direta, eles seriam observadores de aeronaves.

Criado por Thiago Cascais oficialmente há cerca de um ano, o intuito da comunidade é divulgar os movimentos aéreos do Aeroporto Pinto Martins, bem como motivar entusiastas do tema. Vale pontuar que a maioria dos componentes do grupo realiza a atividade por hobby. Thiago, por exemplo, de 32 anos, é fotógrafo profissional, mas também está em formação para se tornar piloto.

O SBFZ Spotting é administrado por spotters gestores, que reúnem as informações repassadas pelos colaboradores, que por sua vez, frequentam o terminal aéreo desde a década de 90 até os dias atuais. Átila Lima, 32, um dos participantes do grupo, é programador e conta que desde criança é apaixonado por aviões. "Meu book de casamento foi realizado nas dependências do aeroporto e no cemitério de aviões. Desde 2016 faço parte do SBFZ Spotting".

Glauco Martins Segundo, 30, por sua vez, é responsável pelos textos que são disponibilizados no site do grupo e nas redes sociais. "Com seis anos, viajei pela primeira vez de avião. Na época ainda era permitido adentrar a cabine de comando durante o voo. Quando adentrei a cabine, me apaixonei. Lembro-me de ficar estarrecido com a quantidade de botões. Hoje ainda são muitos, mas na época havia mais, pois muitos instrumentos eram analógicos. Sou apaixonado por aviações e agora, adulto, dispenso tempo e dinheiro para colecionar miniaturas, fotografar aviões, voar em simuladores e, sempre que possível, na vida real também.

O que o SBFZ Spotting luta, agora, é por um ponto de observação de aeronaves, semelhante aos que existem em outros países e aeroportos administrados pela Fraport, para que os spotters tenham acesso e registrem a história do Aeroporto Pinto Martins. "O trabalho feito por nós tem um alto valor para a história da aviação mundial e, principalmente, local", frisam.

No site do grupo, é possível ver, inclusive, os locais escolhidos pelos spotters para observar as aeronaves em Fortaleza.